De l’épuisement professionnel à de meilleurs environnements de travail pour les vétérinaires

L’association « Not One More Vet » (NOMV) a vu le jour d’une volonté commune de faire évoluer la profession vétérinaire. Ce qui a commencé comme une initiative locale à la suite de la perte d’un membre de la communauté vétérinaire s’est transformé en une organisation mondiale à but non lucratif dotée d’une mission claire : transformer la culture de la médecine vétérinaire afin de promouvoir la santé mentale, de lutter contre la stigmatisation et de veiller à ce qu’aucun professionnel ne se sente seul face à ses difficultés. Fondamentalement, NOMV a pour mission de favoriser les échanges, de fournir des ressources et de promouvoir un changement systémique visant à protéger le bien-être des professionnels vétérinaires à travers le monde.

Cette mission a évolué parallèlement à la prise de conscience croissante que les défis auxquels la profession est confrontée ne sont pas seulement d’ordre individuel, mais aussi structurel. 

Quels que soient le pays, la culture ou le type de pratique, les équipes vétérinaires sont confrontées à des pressions similaires : charge de travail élevée, détresse morale, difficultés financières, usure de compassion et, trop souvent, isolement. Si la sensibilisation à la santé mentale s’est accrue, les mesures prises sur le lieu de travail n’ont pas toujours suivi le rythme. 

Pour relever ces défis, l’organisation NOMV a élaboré le plan d’action CLEAR Blueprint. Conçu comme un cadre évolutif et adaptable, CLEAR est un modèle de certification du lieu de travail qui aide les structures vétérinaires à créer et à maintenir des environnements de travail favorables au bien-être psychologique grâce à des changements systémiques. Plutôt que de se concentrer uniquement sur les stratégies d’adaptation individuelles, CLEAR s’intéresse aux politiques, aux pratiques et aux attentes qui façonnent le travail au quotidien. Cette approche s’inscrit dans le droit fil des priorités mondiales définies par l’Organisation mondiale de la santé animale (OMSA), notamment en ce qui concerne la pérennité des effectifs et la résilience des services vétérinaires. 

Pourquoi CLEAR et pourquoi maintenant ?

La santé mentale des vétérinaires est de plus en plus reconnue comme un enjeu lié aux effectifs et à l’organisation. L’OMSA souligne que l’efficacité des services vétérinaires ne dépend pas seulement des compétences techniques, mais aussi du bien-être et de la fidélisation des professionnels qui dispensent ces soins [1]. 

Cette perspective se manifeste plus largement. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) définit l’épuisement professionnel comme un phénomène lié au travail résultant d’un stress professionnel non géré [2], tandis que l’Académie nationale de médecine souligne l’importance de s’attaquer aux facteurs liés à l’environnement de travail plutôt que de se concentrer uniquement sur la résilience individuelle [3]. 

L’épuisement professionnel, le roulement du personnel et la détresse psychologique ne sont pas des problèmes isolés ; ils sont le signe de difficultés sous-jacentes sur le lieu de travail qui nécessitent des changements systémiques. CLEAR offre une méthode structurée pour mettre en œuvre ces changements. 

Qu’est-ce que le programme CLEAR Blueprint ?

CLEAR aide les structures vétérinaires à créer et à maintenir un environnement de travail propice au bien-être psychologique grâce à des pratiques mesurables et durables. Il ne s’agit pas d’un programme complémentaire, mais d’un modèle d’organisation et d’accompagnement du travail. 

Ses cinq piliers que sont la compassion, l’écoute, l’énergie, l’action et les ressources constituent les éléments clés d’un environnement de travail sain : 

La compassion est ancrée au niveau structurel. Des études indiquent qu’un leadership bienveillant peut améliorer le bien-être du personnel et les performances de l’équipe [4]. Dans les lieux de travail certifiés CLEAR, la bienveillance se reflète dans les politiques, les comportements des dirigeants et la manière dont les équipes gèrent les situations difficiles. 

L’écoute relève à la fois des compétences relationnelles et de l’aménagement du lieu de travail. S’inspirant des travaux d’Amy Edmondson, CLEAR met l’accent sur la sécurité psychologique, en créant des environnements où le personnel se sent libre de s’exprimer ouvertement et où ses opinions sont prises en compte [5]. 

L’énergie met l’accent sur la pérennité. La charge de travail, l’organisation du temps de travail et les possibilités de récupération sont examinées afin de prévenir l’épuisement professionnel. Cela fait écho aux conclusions des recherches sur l’épuisement professionnel, notamment celles issues du modèle Maslach Burnout Inventory [6]. 

L’action transforme la prise de conscience en améliorations concrètes. La priorité est donnée aux interventions organisationnelles telles que la formation au leadership, l’ajustement des processus de travail et la mise en place de protocoles clairement définis, conformément aux recommandations de l’Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH) [7]. 

Les ressources permettent aux personnes de bénéficier de réseaux de soutien. L’Association américaine de médecine vétérinaire (AVMA) a souligné l’importance de disposer de ressources accessibles en matière de santé mentale dans le domaine de la médecine vétérinaire [8], et CLEAR intègre directement ces ressources dans les pratiques au sein du lieu de travail. 

Un récit : comment se traduit CLEAR dans la pratique

Imaginons un cabinet vétérinaire mixte où une vétérinaire, Maria, se trouve confrontée à une situation que de nombreux professionnels reconnaîtront sans doute. Le poids des dossiers difficiles, notamment ceux liés à des contraintes financières, commence à la hanter jusque chez elle. Elle s’éloigne de plus en plus de ses collègues, se concentrant sur ses tâches cliniques tout en se repliant davantage sur elle-même. 

Avant l’introduction de CLEAR, le principe qui prévalait était tout simplement de continuer à avancer. 

Au fur et à mesure que la clinique progresse vers la certification CLEAR, des changements sont apportés au niveau structurel. La direction ajuste l’emploi du temps pour permettre un temps de récupération après des cas particulièrement exigeants. Les contrôles réguliers de l’équipe font partie de la pratique courante, et les commentaires du personnel sont activement recherchés et pris en compte. 

Maria s’aperçoit progressivement du changement. À la suite d’un cas difficile, son supérieur reconnaît l’impact émotionnel de la situation sans la rejeter. Pour Maria, cela a une incidence sur le sentiment de sécurité qu’elle éprouve pour s’exprimer en toute franchise. 

Au fur et à mesure que la mise en œuvre se poursuit, l’accès aux ressources en matière de santé mentale s’améliore et l’accompagnement s’intègre davantage au milieu professionnel, au lieu de rester en marge de celui-ci. Le travail en lui-même ne devient pas plus facile, mais l’environnement professionnel devient plus favorable et plus viable, ce qui permet à Maria de rester plus facilement dans la profession.

CLEAR met ces principes en pratique en considérant la culture d’entreprise comme un système mesurable. Il complète la formation technique et le développement des infrastructures en contribuant à créer les conditions permettant aux professionnels de rester mobilisés et soutenus [1,3]. 

De la conception à la mise en œuvre

Le programme CLEAR s’inscrit dans le cadre d’un processus de certification structuré. Les organisations évaluent leurs pratiques actuelles, identifient les axes d’amélioration et s’efforcent de se conformer à des normes bien définies pour chacun des cinq piliers. 

Cela peut notamment consister à évaluer les politiques et la culture d’entreprise, à former les responsables à prendre en compte la santé mentale dans leurs pratiques, à adapter les processus de travail et les attentes, à mettre en place des systèmes de retour d’information et de responsabilisation, et à intégrer des ressources accessibles en matière de santé mentale. 

Cette approche reflète les stratégies relatives au lieu de travail préconisées par le NIOSH et s’inscrit dans le cadre des efforts mondiaux visant à renforcer la pérennité des effectifs. 

Bien que CLEAR repose sur des systèmes, ce sont les individus qui en ressentent les effets. Il peut avoir une incidence sur la manière dont les équipes communiquent, sur la façon dont le stress est identifié et sur les modalités d’accès à l’aide. Des études montrent que lorsque les personnes se sentent soutenues au travail, cela peut améliorer à la fois leur bien-être et la qualité des soins prodigués [4]. 

CLEAR reconnaît une réalité fondamentale : ce ne sont pas les professionnels vétérinaires qui sont en défaut, mais les systèmes qui les soutiennent n’ont pas toujours été conçus en tenant compte de leur bien-être. En intégrant la compassion, l’écoute, l’énergie, l’action et les ressources dans les activités quotidiennes, CLEAR fait évoluer la culture d’entreprise, passant d’une logique d’endurance à une logique de durabilité. 

Changer la culture d’entreprise prend du temps. La stigmatisation, le manque de ressources et l’implication des dirigeants sont largement reconnus comme des obstacles à la mise en œuvre [2,7]. CLEAR répond à ces questions en proposant un parcours structuré et réalisable vers le changement. 

À mesure que la communauté vétérinaire mondiale continue d’évoluer, les environnements de travail de ses professionnels doivent eux aussi s’adapter. Le programme CLEAR Blueprint propose un cadre pratique et évolutif destiné à favoriser le bien-être au travail. En s’appuyant sur les recommandations de l’OMSA et sur les travaux de recherche menés par des organisations telles que l’OMS et l’Académie nationale de médecine, NOMV vise à redéfinir ce à quoi ressemble un environnement de travail sain dans le secteur vétérinaire. 

Fondamentalement, CLEAR met en avant cette vérité toute simple : la santé mentale n’est pas seulement une responsabilité individuelle, mais dépend également des systèmes que nous mettons en place.  

Traduit de l’original en anglais.  

Image principale : © Not One More Vet

Références  

[1] Organisation mondiale de la santé animale (OMSA). Veterinary workforce development. Paris (France) : OMSA ; 2026. Disponible en ligne : https://www.woah.org/en/what-we-offer/improving-veterinary-services/pvs-pathway/veterinary-workforce-development/ (consulté le 19 juin 2026).https://www.woah.org/en/what-we-offer/improving-veterinary-services/pvs-pathway/veterinary-workforce-development/ 

[2] Organisation mondiale de la santé (OMS). Burn-out: an occupational phenomenon. Genève (Suisse) : OMS ; 2019. Disponible en ligne : https://www.who.int/news/item/28-05-2019-burn-out-an-occupational-phenomenon-international-classification-of-diseases (consulté le 19 juin 2026).https://www.who.int/news/item/28-05-2019-burn-out-an-occupational-phenomenon-international-classification-of-diseases 

[3] National Academy of Medicine (NAM). Taking action against clinician burnout. Washington, DC (États-Unis d’Amérique) : National Academies Press ; 2019. Disponible en ligne : https://nam.edu/wp-content/uploads/2020/09/4.-NAM-Taking-Action-Against-Clinician-Burnout-systems-approach.pdf (consulté le 19 juin 2026).https://nam.edu/wp-content/uploads/2020/09/4.-NAM-Taking-Action-Against-Clinician-Burnout-systems-approach.pdf 

[4] West CP, Dyrbye LN, Shanafelt TD. Physician burnout. Lancet. 2020;395:76-8. https://doi.org/10.1111/joim.12752

[5] Edmondson A. The Fearless Organization. Hoboken (États-Unis d’Amérique) : John Wiley & Sons ; 2018. 

[6] Maslach C, Leiter MP. Understanding Burnout. Cambridge (États-Unis d’Amérique) : Harvard University Press ; 2016. 

[7] National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH). Total Worker Health®. Cincinnati (États-Unis d’Amérique) : NIOSH ; 2021. Disponible en ligne : https://www.cdc.gov/niosh/twh/index.html (consulté le 19 juin 2026).https://www.cdc.gov/niosh/twh/index.html 

[8] American Veterinary Medical Association (AVMA). Wellbeing resources for veterinary professionals. Schaumburg (États-Unis d’Amérique) : AVMA ; 2020. Disponible en ligne : https://www.avma.org/resources-tools/wellbeing (consulté le 19 juin 2026).https://www.avma.org/resources-tools/wellbeing